Hammerfall- 1 cuộc thập tự chinh

Our sun is set, our day is done, I'm left here wondering
Is this the end, my final words to you
Day turned to night and now you're gone, I'm left here pondering
Can this be true, are we really through

You were the wind beneath my wings, taught me how to fly
With you I lived among the kings, how could this ever die

So I say farewell, I'm yours forever,
and I Always Will Be

Lời của bài hát "Always will be" luôn quanh quẩn trong đầu óc tôi từ khi tôi bắt đầu biết đến HammerFall. Tôi vốn là một fan dòng Power và HammerFall là một cảm hứng khác hẳn về Power mà tôi chưa từng cảm nhận được ở Rhapsody hay ManowaR hay Nightwish ...

Một chất giọng không phải là quá đỉnh nếu không muốn nói là thua kém so với Fabio của Rhapsody, nhưng bù lại HammerFall có chất nhạc rất kĩ thuật và có cả những sáng tác tuyệt hay với một không khí hào hùng hiếm thấy. Không khí hào hùng có lẽ là một điểm thường gặp ở các ban dòng Power như Rhapsody hay ManowaR, Metal Church... thế nhưng ở HammerFall là một cái gì đó rất khác. Ví như Rhapsody cái không khí ấy là từ cây guitar của Luca cùng dàn violon, flute, piano và Manowar là từ tay trống Scott Columbus. Còn HammerFall thì đó là từ những giai điệu biến ảo, nhịp thay đổi liên tục của Oscar và lối hát bè trong những đoạn điệp khúc cho ta cảm giác đây là những bản anh hùng ca cổ vũ những chiến binh xuất trận...

Các thành viên :

Joacim Cans ( vocal )
Oscar Fredrik Dronjak ( Guitar / Vocal )
Stefan Elmgren ( Guitar / Acoustic )
Magnus Rũsen ( Bass )
Anders Johansson ( Drum )

Thể loại: Heavy Metal, Power Metal

Thành lập:

Sau khi rời ban nhạc Ceremonial Oath năm 1993, tay guitar Oscar Dronjak dự định thành lập một ban nhạc riêng và sớm mời Jesper Strũad ra nhập. Từ đó trở đi, trong đầu Oscar lúc nào cũng chỉ có ban nhạc, ban nhạc sẽ tên là gì, chơi thể loại gì, ai lãnh đạo... Hai người đều muốn vừa đưa ban nhạc lên làng Metal thế giới, vừa muốn giữ vị trí của mình tại ban hiện thời là In Flames và Crystal Age ! Vì thế họ tranh thủ sự giúp đỡ của Niklas Sundin (guitar), Mikael Stannẽ (vocal) của Dark Tranquillity và Johan Larsson ( bass ).

Họ dự định ra mắt bằng cách tham gia "Rockslaget", một đại hội Rock nhỏ của Thụy Điển ! Và Niklas, Johan đã được thay thế bằng Glenn Ljungstrũ của In Flames và Fredrik Larsson của Crystal Age. Tại đại hội, ban đã hát những bài hát đầu tiên của mình như " Steel meets steel" và "HammerFall", những bài hát theo phong cách Hot and Heavy mà Alice Cooper đã từng thể hiện.

Bước ngoặt lớn của band :

Ban nhạc đã nhanh chóng tiến vào vòng bán kết đại hội với hai ca khúc "Unchain" và " Steel meets steel". Nhưng sự cố lớn đã xảy ra, Mikael, tay vocalist của nhóm lúc đó không thể tiếp tục hát ở vòng bán kết. Ngay lập tức ban cần một sự thay thế xứng đáng và cái tên Joacim Cans đã được nhắc đến sau vài buổi tìm kiếm, rất nhanh sau đó, Joachim đã có những thỏa thuận cần thiết với ban và chính thức trở thành một phần không thể thiếu của ban sau này . Với những gì đã thể hiện tại Rockslaget, HammerFall tự tin gửi video của 2 track trên tới Vic Record, một hãng thu âm của Đức ! Ngay lập tức họ có được hợp đồng thu âm đầu tiên, đó là album đầu tiên "Glory to the Brave".

Album đầu tay :

Glory To The Brave - 1996

1 The Dragon Lies Bleeding
2 The Metal Age
3 HammerFall
4 I Believe
5 Child of The Damn
6 Steel meets Steel
7 Stone Cold
8 Unchain
9 Glory to the Brave

Album đầu tay của họ được ghi âm vào những ngày giữa tháng 11 năm 1996 gồm những ca khúc theo phong cách Heavy và Power Metal như "The Metal Age", "Unchained", "HammerFall", "Child Of The Damned", "Steel Meets Steel", "The Dragon Lies Bleeding", "I Believe", "Stone Cold" vµ "Glory To The Brave". Lyrics và chủ đề album đều xoay quanh những chiến binh, những thanh kiếm báu, những cuộc phiêu lưu vượt thời gian và cả những cuộc chiến thời trung cổ ... Họ đã tạo ra được một thứ âm nhạc tuyệt vời mà cả Album xoay quanh một câu truyện giống như Kamelot hay Rhapsody và rất nhanh chóng chiếm được vị trí trong lòng các fan lúc đó. Joacim, một giọng hát không lấy gì làm đặc biệt nhưng có kĩ thuật khá tôt và rất diễn cảm,một Oscar với những đoạn dạo Guitar tuyệt vời và cả những đoạn solo không thể chê quện vào với nhịp trống liên tục thay đổi một cách huyền ảo đã tạo ra Album đầu tay vô cùng thành công của HammerFall.

Cuộc thập tự chinh của các chiến binh HammerFall bắt đầu từ đây ...

Tháng 1 - 1997, Oscar và Joacim đã nhận ra rằng để HammerFall có thể tieens xa cần có sự thay đổi nhân sự. Jesper, Glenn trở về In Flames và Patrick Rũaing, Stefan Elmgren là hai sự thay đổi hợp lý ( cả hai đều là thành viên cũ của ban Highlander - ban cũ của Joacim ) . Ban Crystal Age của Fredrik và Oscar đã ngừng hoạt động trong một thời gian dài vò Fredrik đang dồn toàn bộ tâm trí cho ban Thrash Metal là Beyond ( nay đổi thành None ). Vì thế Oscar cần có một sự thế chân nữa. Cùng lúc đó hãng đĩa nổi tiếng của Đức là Nuclear Blast đang gạ gẫm Vic Record về hợp đồng của HammerFall. Kết quả là ban sẽ phát hành 4 Album tiếp theo cho hãng Nuclear Blast.

Nuclear Blast muốn tìm cho HammerFall một chỗ đứng vững chắc trên thế giới Metal, vì thế bên cạnh âm nhạc ban còn cần tuyên truyền sự tồn tại của mình đến người nghe nữa. Và 2 video clip đã được phát hành vào năm 1997 là "HammerFall" và "Glory to the Brave" với cảnh được quay tại THụy Điển, quê hương của HammerFall. Tiếp theo đó là "I Believe" và "The Dragon Lies Bleeding", cả hai đều có đựơc sự đón nhận nồng nhiệt từ phía các fan. Cuối cùng giai đoạn đầu của Ban được khép lại với việc ban chiêu mộ được tay Bass Magnus Rũsen . Anh vốn là thành viên của một số ban như Billionaires Boys Club và Keegan ...Anh có một kĩ thuật Bass tuyệt vời và chúng ta có thể thưởng thức nó ở các Album tiếp theo đặc biệt là ở "Renerade". Anh là sự thay thế xứng đáng cho sự ra đi của Fredrik ...

Cả Nuclear Blast lẫn HammerFall đều mong đợi hồi âm từ phía công chúng. Và thật tuyệt vời, “Glory to The Brave” đạt danh hiệu Album of the Month của cả 2 tạp chí Rock Hard và Order Was, 2 tạp chí Rock hàng đầu của Đức. Album đã leo lên được vị trí thứ 38 của German Music Chart, vị trí cao nhất với một Album đầu tay của một nhóm nhạc vô danh ...

Những chuyến lưu diễn đầu tiên

Tháng 8 năm đó, ban đã có những cuộc lưu diễn với 8 Show tại Đức, Thụy Sĩ, Pháp cùng ban Rock huyền thoại Raven của Đức như một ban diễn mở màn trong mọi buổi diễn của họ. Buổi đầu tiên, HammerFall diễn tại Wacken Open Air, Thụy Điển trước 12000 fans. Chuyến đi của họ kết thúc bằng show tại Cologne, Đức. Chuyến lưu diễn của ban đã nhận được sự giúp đỡ nhiệt tình từ Lake of Tears và Virgin Steele. Sau ba tuần nghr ngơi, ban lại tiếp tục hành trình với người hùng Kai Hansen của Gamma Ray và ban Jag Panzer, một ban mới của Mĩ. Chuyến lưu diễn lần này qui mô hơn trứơc, vòng quanh Châu Âu. Ban nhạc đã thu được thành công vang dội và co được số lượng fan đông đảo trên khắp châu lục. Và tại Hy Lạp, để đáp ứng lại sự cuồng nhiệt của các fan, HammerFall và Gamma Ray đã diễn thêm một show ngoài trời không bán vé cho các fan Hy Lạp.

Món quà giáng sinh đầy ý nghĩa :

Video "Glory to the Brave" được tung ra vào tháng 8 và dự định phát hành cùng nó là "The Metal Age". Thế nhưng Nuclear Blast đã phạm một sai lầm không thể tha thứ được, đó là xóa nhầm bản remix của "The Metal Age" và ban đã phải tung ra single "I believe " để thế vào chỗ trống đó. Cũng trong tháng 8 album "Glory to the Brave" được phát hành tại Nhật và Mĩ, đồng thời đạt 100000 bản bán được trên toàn thế giới !Ai có thể ngờ được một ban non trẻ lại có được thành công lớn đến như vậy. ! Món quà ý nghĩa nhất đối với ban đến vào dịp giáng sinh, đó là việc HammerFall giành đựơc giải cho ban Rock hay nhất của Swedish Grammis Awards, giải thưởng âm nhạc danh giá nhất của Thụy Điển.

Đáp ứng sự mong đợi của các fan, Album thứ 2 cảu HammerFall đã được phat hành vào ngày 27 - 7 -1998 với cái tên : "Legacy of Kings". Với tài năng và nhiệt tình của mình Joacim, Oscar đã không làm các fan thất vọng với những sáng tác mang đậm chất Power hơn và có phần chín chắn hơn trước.Riêng về Jesper, dường như anh không còn tâm huyết với HammerFall như trước nữa. Ta dễ dàng nhận thấy được HammerFall thiếu đi những đoạn Riff hay những đoạn solo tuyệt vời mà trứơc đây anh đã thể hiện ở Glory to the Brave. Nhưng điều đó không làm mất đi phong cách của HammerFall. Album xét về một khía cạnh nào đó có thể nói là hay với kĩ thuật khá tuyệt của Oscar và cả những sáng tác đầy ý nghĩa.Có thể nói Album "Legacy of Kings" xuất sắc hơn Album đầu tay của HammerFall. Cùng trong năm 1998, ban cũng có nhiều cuộc lưu diến với nhiều ban nổi tiếng khác trên khắp Châu Âu như : Rammstein, Dee Snider's S.M.F.'s, Alice Cooper, Deep Purple, Dream Theatre, Saxon, Stratovarius ...

Legacy of Kings - 1998

1. Heeding the Call 04:30
2. Legacy of Kings 04:13
3. Let the Hammer Fall 04:14
4. Dreamland 05:40
5. Remember Yesterday 05:05
6. At the End of the Rainbow 04:04
7. Back to Back (Pretty Maids cover) 03:37
8. Stronger Than All 04:27
9. Warriors of Faith 04:43
10. The Fallen One 04:23

Cuộc thập tự chinh trên toàn thế giới : Sau mùa giáng sinh, các chiến binh HammerFall lại tiếp tục cuộc thập tự chinh ở Nhật, xứ sở mặt trời mọc, một nơi mà các fan rất sành và kén ... Dù là một ban mới nhưng HammerFall cũng có được một số lượng lớn fan ở đây.

Tiếp sau Nhật, vào tháng 3 năm 99 Magnus, Joacim, Oscar quyết định nghỉ ngơi vài ngày tại Sao Paolo - Brazil. Và từ đó ban nảy ra ý định tổ chức những buổi biểu diễn tại Nam Mĩ và thật ngoài sức tưởng tượng, họ không thể ngờ rằng ở đay họ lại có một lượng fan đông đảo đến vậy. "Các fan vô cùng cuồng nhiệt, đến mức tôi không thể diễn tả được" - theo lời Oscar . Sau Brazil, HammerFall quyết định vùng đất chinh phục tiếp theo là Chilé và Argentina. "Sàn diễn cao tới 3m và tôi có cảm giác như đang hát giữa một bầy hổ đói vậy " - Joachim thốt lên sau show diễn ! Và những chiến binh HammerFall trở về Thụy Điển trong khi trong đầu đang lên kế hoạch chinh phục những miền đất mới.

Vì lí do gia đình, tay trống Patrick Rũaing rời ban vào cuối năm 98. Tới đầu năm 1999, Anders Johanson, một người bạn thân của Magnus ra nhập nhóm thay thế Patrick .Anders không là thành viên chính thức của nhóm nào nhưng anh đã tham gia giúp đỡ rất nhiều ban trong rất nhiều album, trong đó có Billionaires Boys' Club ( 1993 - khi mà Magnus vẫn còn chơi cho ban này ). Và nhân sự của ban không có thay đổi gì cho đến nay.

Sau "Legacy of Kings", HammerFall tiếp tục cho ra đời 2 Album và 2 bản Live nữa, đó là Renerade và Crimson Thunder.

Renegade - 2000

1. Templars Of Steel
2. Keep The Flame Burning
3. Renegade
4. Living In Victory
5. Always Will Be
6. The Way Of The Warrior
7. Destined For Glory
8. The Champion
9. Raise The Hammer
10. A Legend Reborn

Đây có thể nói là album đỉnh nhất của HammerFall. Nó tích lũy mọi yếu tố cần thiết từ một giọng hát đang đạt đến độ chín muồi, một cây guitar biến ảo, một cây bass mạnh mẽ và một tay trống đúng mực Power.

Khác với những Album trước, Renerade đã hoàn toàn mang chất Power. Các sáng tác của Oscar và Joacim thật tuyệt vời, đặc biệt là Lyrics.
Và quả thực là thiếu xót nếu không nhắc đến lối hát bè ở đoạn điệp khúc, thứ mà chỉ HammerFall mới có. Vẫn là nhịp guitar và trống nhanh của Power nhưng Oscar thường có những đoạn đảo nhịp và thay đổi nhịp kì lạ có phần biến ảo. Thật là thiếu xót nếu bộ đĩa của bạn vắng mặt Album này !

Tới đây, tôi xin cảm ơn đất nước Thụy Điển đã sản sinh ra một Power band như HammerFall và tôi cũng xin chúc cho cuộc thập tự chinh của những chiến binh HammerFall thành công. Chúng ta hãy cùng theo dõi bước đường hành quân của họ trong những năm tới ...

Blood-red the steel of our swords shall flow
and by the allegiance we're ready to go
Stout are the foe, in warfare so bold
Nothing can stop us, the future we hold

This is the way we want it to be
This is The Way Of The Warrior
This is the way we want it to be
Walking the way, the honest will see
Walking The Way Of The Warrior
Walking the way, The Way Of The Warrior

Lưỡi kiếm của chúng ta đã vấy máu
Vì sự trung thành hãy tiến lên !
Kẻ địch càng mạnh, ta càng dũng cảm
Không gì có thể cản được bước tiến của chúng ta
Tương lại trong tầm tay ...

Đây là con đường mà chúng ta đã chọn
Là con đường của những chiến binh !

Crimson Thunder - 2002

1. Riders of the Storm
2. Hearts on Fire
3. On the Edge of Honour
4. Crimson Thunder
5. Lore of the Arcane [instrumental]
6. Trailblazers
7. Dreams Come True
8. Angel of Mercy
9. The Unforgiving Blade
10. In Memoriam
11. Hero's Return
12. Detroit Rock City ( Bonus Track )

Các album mới nhất của band :

Chapter V : Unbent, Unbowed, Unbroken - 2005

1. Secrets 06:06

2. Blood Bound 03:49

3. Fury of the Wild 04:44

4. Hammer of Justice 04:38

5. Never, Ever 04:06

6. Born to Rule 04:08

7. The Templar Flame 03:41

8. Imperial (instrumental) 02:30 

9. Take the Black 04:47

10. Knights of the 21st Century 10:19

Threshold - 2006

1. Threshold 

2. The Fire Burns Forever 

3. Rebel Inside 

4. Natural High 

5. Dark Wings, Dark Words 

6. Howlin' With The Pac 

7. Shadow Empire 

8. Carved In Stone 

9. Reign Of The Hammer 

10. Genocide 

11. Titan

(Sưu tầm từ: rockpassion.vn)